Canonical Tag
Eine Angabe im Quelltext, die Suchmaschinen sagt, welche von mehreren fast gleichen URLs die maßgebliche ist.
Definition
Der Canonical Tag ist eine Zeile im Kopf einer HTML-Seite: <link rel="canonical" href="…">. Sie benennt die URL, die als Original gelten soll, wenn derselbe oder ein sehr ähnlicher Inhalt unter mehreren Adressen erreichbar ist.
Solche Dubletten entstehen meist ungewollt. Filter und Sortierungen hängen Parameter an, Tracking-Parameter aus Kampagnen erzeugen neue Adressen, dieselbe Seite ist mit und ohne Schrägstrich am Ende erreichbar, und Produkte liegen in mehreren Kategorien.
Üblich ist der selbstreferenzierende Canonical: Jede Seite zeigt auf sich selbst. Das klingt überflüssig, verhindert aber, dass Parameterfassungen als eigenständige Seiten behandelt werden.
Wichtig ist die Rechtsnatur: Der Canonical ist ein Hinweis, keine Anweisung. Google darf ihn ignorieren, und tut das, wenn die Signale dagegensprechen, etwa wenn intern überall auf eine andere Fassung verlinkt wird.
Warum das für dich zählt
Ohne Canonical verteilt sich die Kraft einer Seite auf mehrere Adressen. Statt einer starken Seite hast du fünf schwache, die sich gegenseitig Konkurrenz machen.
Der umgekehrte Fehler ist teurer. Ein falsch gesetzter Canonical, der alle Unterseiten auf die Startseite zeigen lässt, nimmt in kurzer Zeit ganze Bereiche aus dem Index. Das passiert regelmäßig bei Relaunches, wenn eine Vorlage einen festen Wert enthält, den niemand kontrolliert hat.
Erkennbar ist das nicht am Umsatz des nächsten Tages, sondern erst, wenn die Sichtbarkeit über Wochen abrutscht. Deshalb gehört die Prüfung vor den Livegang.
Wie wir damit arbeiten
Wir prüfen Canonicals im Crawl und nicht in Stichproben. Interessant sind die Fälle, in denen der Canonical auf eine Seite zeigt, die selbst auf noindex steht oder weiterleitet. Solche Ketten stiften mehr Verwirrung als gar keine Angabe.
Bei mehrsprachigen Auftritten kommt die Abstimmung mit hreflang dazu. Der Canonical einer Sprachfassung muss auf diese Fassung zeigen, sonst hebeln sich beide Angaben gegenseitig aus. Das ist Teil unserer technischen SEO-Beratung und wichtig, wenn du international wachsen willst.
Was daraus folgt, bekommst du als kurze Liste mit Aufwandsschätzung, nicht als Crawl-Export mit zweihundert Zeilen. Was deine Entwicklung umsetzt und was liegen bleibt, entscheidest du. Wie Seiten überhaupt in den Index kommen, steht unter Indexierung.
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen Canonical und noindex?
Der Canonical bündelt mehrere Adressen auf eine und gibt deren Signale weiter. noindex nimmt eine Seite aus dem Index und gibt nichts weiter. Beides gleichzeitig auf derselben Seite ist ein Widerspruch.
Kann ein Canonical auf eine andere Domain zeigen?
Ja, das ist bei Syndikation üblich. Dann gilt der Inhalt auf der fremden Domain als Original, und deine Fassung tritt zurück. Das sollte eine bewusste Entscheidung sein.
Warum ignoriert Google meinen Canonical?
Weil andere Signale dagegen sprechen, etwa interne Links auf eine andere Fassung, ein abweichender Eintrag in der Sitemap oder deutlich unterschiedliche Inhalte. Der Canonical ist ein Vorschlag, kein Befehl.
Braucht jede Seite einen Canonical?
Ein selbstreferenzierender Canonical auf jeder indexierbaren Seite ist die sichere Grundeinstellung und kostet nichts.
Wie prüfe ich, welche URL Google gewählt hat?
In der Search Console über die URL-Prüfung. Dort steht die von dir angegebene und die von Google tatsächlich ausgewählte kanonische Adresse. Weichen sie ab, stimmt etwas an den übrigen Signalen nicht.
Was ist der Unterschied zwischen Canonical und noindex?
Der Canonical bündelt mehrere Adressen auf eine und gibt deren Signale weiter. noindex nimmt eine Seite aus dem Index und gibt nichts weiter. Beides gleichzeitig auf derselben Seite ist ein Widerspruch.
Kann ein Canonical auf eine andere Domain zeigen?
Ja, das ist bei Syndikation üblich. Dann gilt der Inhalt auf der fremden Domain als Original, und deine Fassung tritt zurück. Das sollte eine bewusste Entscheidung sein.
Warum ignoriert Google meinen Canonical?
Weil andere Signale dagegen sprechen, etwa interne Links auf eine andere Fassung, ein abweichender Eintrag in der Sitemap oder deutlich unterschiedliche Inhalte. Der Canonical ist ein Vorschlag, kein Befehl.
Braucht jede Seite einen Canonical?
Ein selbstreferenzierender Canonical auf jeder indexierbaren Seite ist die sichere Grundeinstellung und kostet nichts.
Wie prüfe ich, welche URL Google gewählt hat?
In der Search Console über die URL-Prüfung. Dort steht die von dir angegebene und die von Google tatsächlich ausgewählte kanonische Adresse. Weichen sie ab, stimmt etwas an den übrigen Signalen nicht.